厦门地处闽南南丘陵东南缘，漳厦平原东北端，山地与平原间以沟谷和台地过渡。地势自北向南倾斜。西、北、东北边境以丘陵为主，海拔在500~900米，最高点云顶山海拔1175米。滨海平原地面高程在50米以下，残丘散布在其间。溺谷型海岸多岬角，岸线曲折，港湾深入内陆。有厦门岛、鼓浪屿、大嶝岛等大小岛屿26个。境内溪流短小，大都发源于西、北部山地，有西溪、东溪、西林、苎溪、许溪等，水系呈树枝状，独流入海。属南亚热带湿润气候区，年平均气温20.8°C,１月平均气温12.4°C,7月平均气温28°C,年降水量1100~1441.4毫米。7~9月为台风季节。植被为亚热带雨林，以松、栲、栎为主。有高岭土、铅、锌等矿藏。经济以工业为主，1980年10月创办经济特区后，产业结构进行调整，形成以电子、机械、纺织、食品、化工、建材为主的6个支柱行业，房地产、金融、旅游业三种产业协调发展。工业布局：厦门岛内为外向型的中小型加工业；杏林、海沧为基础原料和能源工业；远郊则有农用机械加工业及大工业配套项目等。农产稻谷、花生、甘蔗、水果、蔬菜，同安县是全国龙眼生产基地县之一。水产以海洋捕捞为主，盛产牡蛎，沿海滩涂养殖对虾、鳗鱼等。有漆线雕、彩扎、珠绣等工艺品。1996年完成国内生产总值308.4亿元。鹰厦铁路、厦隘公路自市境西南进入厦门岛；福分公路自东北部穿越中部至西南部出境；将集线自东北至南部。厦门港客运站有客班，轮直抵香港、广州、上海，沿海短途海运可抵达闽南各县、市。厦门高崎国际机场开辟国际、国内航线数十条。有厦门大学、集美大学及其集美航海学院、厦门水产学院、福建体育学院、集美财政专科学校、集美师范专科学校，还有职工业余大学、电视大学、鹭江职业大学等。有中专和数十所中、小学。地方戏曲有歌仔戏、高甲戏和南乐。医疗保健以市属医院为主，有第一医院、第二医院、中山医院和中医院，农村各镇都有卫生院。纪念地名胜古迹有大革命时期厦门总工会会址、厦门破狱斗争遗址、陈化成墓、隋建梵天寺、宋汀溪窑址、婆罗门塔和日光岩、万石植物园、菽庄花园、南普陀寺及龙头山寨、水操台等。胡里山炮台、陈嘉庚墓（鳌园）和青礁慈济宫为全国重点文物保护单位；鼓浪屿——万石山为国家重点风景名胜区。

　　市区在市境西南部，由厦门半岛、鼓浪屿及部分内陆组成。明中叶始与外国商人贸易。清康熙二十三年（1684年）设立海关，为通洋正口。1842年鸦片战争后，据《南京条约》辟为“五口通商”口岸之一，商埠范围在厦门岛西南部（今市区中心区域）。1902年鼓浪屿沦为“公共地界”（租界）。市政建设始于1920~1933年间，多骑楼式街道。1980年厦门辟为经济特区。80年代以来，市区建设发展迅速，高楼广厦林立。现有主干道厦禾路、中山路、湖滨南路、湖滨北路呈东西走向，思明南、北路，湖滨西路、湖滨东路呈南北走向，街道公布呈格网状。市政府机关驻地和工程机械、感光材料、罐头、食品、卷烟、橡胶、电机等厂分布在开元区；金融商业部门多集中在思明区、开元区，湖滨北路也新建多座银行大厦；鼓浪屿区为旅游、疗养地；湖里区是经济特区发祥地，有湖里工业区，外资、合资企业集中于此，其西部建有万部级深水泊位码头；杏林区为工业区，以纺织、化学、电力、建材工业为主，辟有台商投资区；海沧镇辟建海沧投资开发区，基础工程建设完备，交通发达，为设厂兴业热点。集美区为蔬菜基地，集美镇是著名学村，风光明媚，为游览胜地。辟有北部工业区。厦门火车站为鹰厦铁路终点。高集海堤、厦门大桥是市区交通要道。厦门岛上鹭江道沿线为轮渡和客、货运码头区，有厦门港客运站等。厦门高崎国际机场在厦门半岛东北部。海域散布大小岛屿，有大屿白鹭自然保护区和宝珠、火烧屿等游览点